DRIE JAAR, EN DAN?

Je eerste werkdag bij Jonge Honden begint zoals bij zoveel starters: een contract, een laptop, een team dat je welkom heet. Loondienst, vertrouwd en overzichtelijk. En toch zit er vanaf die eerste dag iets bijzonders in de lucht, want in loondienst blijven doe je bij Jonge Honden maximaal drie jaar. Dat klinkt misschien kort, maar dat is precies de bedoeling. Vanaf dag één word je gestimuleerd na te denken over de vraag die dit hele bedrijf in beweging houdt: wil ik gaan ondernemen? 

Een ondernemende ‘mindset’ is namelijk een van de kwaliteiten waar we naar kijken in ons selectieproces. Maar of je ”ja” of ”nee” antwoord op die grote vraag, en wanneer je dat doet, daar is geen goed of fout in (zolang het binnen de 3 jaar is). Want voor de één is Jonge Honden een springplank voor diens carrière. Je leert er namelijk in een paar jaar ontzettend veel, over je vak en over jezelf, en met die bagage maak je op een dag de stap naar een nieuwe uitdaging ergens anders. Maar voor de ander gaat er onderweg iets kriebelen. Je merkt dat je het bedrijf steeds beter begrijpt, dat je de smaak van ondernemen te pakken krijgt, en dat die drie jaar eigenlijk veel te snel voorbijgaat. Voor die jonge honden is er goed nieuws: je hoeft nog niet weg. Er is nog de mogelijkheid om te gaan ondernemen binnen ons collectief. 

Ondernemen, maar dan samen 

Ondernemen bij Jonge Honden is nooit een sprong in het diepe die je in je eentje maakt. Het is een keuze die je maakt binnen een bedrijf dat al bijna 25 jaar draait op precies deze beweging. Een collectief opgedeeld in meerdere ondernemingen met ieder twee team ondernemers én freelancers, dus echt ‘ondernemen, maar dan samen’! Als teamondernemer ben je maximaal 4 jaar mede-eigenaar van het bedrijf. Hierna neemt een ander duo het stokje over om Jonge Honden verder te laten groeien. En zo zijn wij intussen ruim een kwart eeuw oud en toch elke keer opnieuw jong. 

Wie die stap tot ondernemen zet, kan dus verschillende kanten op. Bij team ondernemen draag je met een compagnon, met z’n tweeën, de verantwoordelijkheid voor een team van jonge honden in loondienst. Je bouwt aan een plek waar zij zich veilig voelen en kunnen ontwikkelen. Ook kan je ervoor kiezen om te gaan freelancen. Zelfstandig, je eigen broek ophouden, dit bijvoorbeeld rondom een specifiek onderwerp waar je helemaal voor gaat, zoals mentaal welzijn. Welke vorm je ook kiest: je blijft onderdeel van het collectief, en samen houden wij het bedrijf draaiend.  

Wat maakt iemand een ondernemer? 

Het najagen van je eigen ambitie, verantwoordelijkheidsgevoel, oog voor kansen en meerwaarde zien voor de maatschappij en ons collectief, dat zijn wel ingrediënten voor het zijn van een ondernemer. Niet voor niets dat ons 25-jaarlijks bestaan vorig jaar stond in het teken: ‘Dromen, Durven, Doen!’ 

Het mooie is dat je door te doen er onderweg alleen maar van leert. Doordat er een collectief rond je staat, sta je er dus nooit alleen voor. Je leert van- en met elkaar. Ook een ondernemer is nog lang niet uitgeleerd. 

Hoe word je dat, ondernemer? 

En dan het proces zelf, want hoe word je nou een ondernemer? Eerst is er de vraag welke vorm bij je past. De meest gebruikelijke route is dat je een bestaand team overneemt van een ondernemers-duo die na een paar jaar Jonge Honden weer verder gaat. Je stapt dan in een team dat al draait, en geeft daar samen met je compagnon je eigen richting aan. Je kunt er ook voor kiezen om zelf een nieuwe teamonderneming op te zetten. En dan is er nog de freelanceroute: zelfstandig te werk gaan binnen het collectief, waarin je zelf de duur bepaalt.  

Welke vorm het ook gaat zijn, het begint niet met een handtekening, maar met een idee dat langzaam hét ondernemersplan wordt. Daarin kijk je naar jezelf, naar het bedrijf en naar de wereld eromheen, en steeds komen diezelfde twee vragen terug: wat kom ik brengen, en wat kom ik halen? 

Dat plan houd je niet voor jezelf. Een eerste versie deel je met het hele bedrijf, tijdens het podium (wat we elke vrijdag aan het einde van de dag doen), zodat iedereen weet waar je mee bezig bent en om reacties op te halen. Dan komen de gesprekken. De zittende ondernemers gaan als sparringpartner naast je staan en denken kritisch met je mee, niet alleen over je plan maar ook over wie je als ondernemer wilt zijn. Je spreekt de waakhonden (ook wel ons bestuur), en collega’s uit loondienst kijken mee en brengen hun stem in. Zo slijp je je plan telkens een beetje bij. Sommige ideeën laat je los, andere worden juist sterker, tot er een versie ligt waar het bedrijf zich over uitspreekt. 

Het bijzondere binnen ons collectief is dat je er nooit alleen voor staat. Iedereen die meekijkt doet dat met hetzelfde doel: dat jij hier sterker uitkomt en met een ‘GO’ van start kan! 

En dan begint het pas echt 

Krijg je dat groene licht, dan ga je inwerken. Rustig aan schuif je van teamlid naar teamondernemer. Je ervaart hoe het is om een team te coachen, neemt een sterk en warm netwerk over, ervaart gesprekken zoals salarisonderhandelingen vanaf de andere kant, en groeit zo langzaam in je nieuwe rol, tot je op je startdatum echt ondernemer bent. 

Zo houdt Jonge Honden zichzelf al meer dan 25 jaar draaiend. Een ‘platte organisatie’ met jonge honden die het beste in elkaar naar boven halen en het bedrijf steeds opnieuw jong houden. En klaar? Dat zijn we voorlopig nog lang niet.